Испанцы по натуре своей - народ совсем неторопливый. Они не терпят излишней суеты, никуда не спешат, а праздники отмечают долго и со свойственным только им размахом. В ответ на вопрос: "Почему вы никогда не торопитесь?" - нередко можно услышать знаменитое на весь мир manana por la manana (мол, все в порядке, сейчас надо как следует отдохнуть, а дела сделаем завтра утром. - Прим. М.К.), причем это словосочетание неизменно произносится с улыбкой.

Поэтому неудивительно, что появление поблизости от стана наших первых соперников на Euro-2004 разведчика из России прошло абсолютно незамеченным. Искренне удивляясь столь раннему интересу к испанской сборной, мне говорили, что, мол, до португальских баталий осталось почти две недели и настоящий ажиотаж вокруг чемпионата Европы начнется в лучшем случае за четыре-пять дней до старта. Зато тогда уже все вокруг начнут обсуждать положение дел в национальной команде по полной программе. Тем более что от нее, как мне показалось, в Португалии ждут серьезных успехов. И не без оснований.

На первых полосах спортивных изданий в эти дни так называемый переходный период: дела клубные потихоньку уступают место событиям, связанным с европейским первенством. Пока еще все-таки чаще говорят о том, что "Реал" наконец-то выгнал горе-тренера Карлуша Кейроша и уже представил нового наставника - Хосе Антонио Камачо, который, кстати, не так давно возглавлял национальную сборную.

О том, что "Барселона" попрощалась с четверкой голландцев и готовится собрать в будущем сезоне суперзвездную компанию: каталонцы, ведомые великолепным Роналдинью, уже объявили, что собираются стать первыми в Испании и выиграть Лигу чемпионов. О том, наконец, что "Валенсия", победитель внутреннего чемпионата и обладатель Кубка УЕФА, не только полностью сохранит состав, но и добавит к нему еще пару-тройку серьезных по европейским меркам футболистов.

Но вместе с тем чувствуется, что коллеги-журналисты уже потихоньку начали подогревать интерес к главному футбольному событию года. Общеполитическая газета 20 minutos сразу же после того, как была объявлена заявка сборной Испании на Euro, задала два вопроса своим читателям. Первый: "Кого из тех, кто не поедет в Португалию, вы бы включили в состав команды?" Второй: "Кого из заявленных оставили бы дома?" И если ответы в первом опросе оказались предсказуемыми (оставленные за бортом сборной форварды Миста и Рейес на двоих набрали почти 80 процентов голосов), то второй принес поистине сенсационные результаты. 39,4 процента опрошенных считают, что главный тренер испанцев Иньяки Саес напрасно пригласил в Португалию... Рауля! Лучший снайпер сборной в истории действительно провел не самый удачный сезон. Однако тренер не допускает и мысли о том, что нападающий "Реала" может выступить неудачно - напротив, подчеркивает, что связывает с ним особые надежды.

Традиционную анкету после окончания национального чемпионата провела Marca. Тренеры всех клубов первого дивизиона, а также 20 футболистов определяли лауреатов сезона в различных номинациях. Скажем, лучшей командой была названа "Валенсия", лучшим испанским футболистом - Висенте, лучшим игроком первенства - Роналдинью. Предложено было спрогнозировать и выступление сборной на Euro-2004. Большинство ответивших посчитали, что она дойдет до полуфинала.